miércoles, 29 de febrero de 2012

Reseña: La esposa diminuta - Andrew Kaufman


















Título: La esposa diminuta.
Autor: Andrew Kaufman.
Editorial: Capitán Swing Libros, 2012.
ISBN: 978-84-939827-4-4.

Un atraco, sí. Pero no un atraco cualquiera. Un ladrón un tanto peculiar entra a un banco para pedir a los clientes el objeto por el que mayor cariño sientan, tan "sólo" eso. Un personaje le entrega un reloj, otra una fotos arrugadas, otro un anillo de compromiso...y la protagonista de la historia, Stacey, le entrega una calculadora. Un objeto un tanto curioso para tenerle cariño.

A todos ellos les comienzan a suceder cosas extrañas, casi todas cargadas de humor -irónico en muchos momentos-: una mujer se vuelve de caramelo -arrancándose los meñiques para dárselos a sus hijos para jugar, que me hizo mucha gracia-, a otra le persigue un león que días atrás estaba en su pierna tatuado, un marido se convierte en muñeco de nieve, y así, uno a uno, a todos los implicados les va ocurriendo algo. Llegados a este punto ya sabréis lo que le pasa a la protagonista y más si os fijáis en el título, pero es un decrecimiento cuanto menos, extraño. Y Stacey, tan aficionada a las matemáticas, conseguirá desencriptar el misterioso ritmo con que va menguando.

Pero este libro no es sólo eso. Esta novelita es también una fábula que ahonda en los sentimientos de las personas. Además de cómo se van entremezclando las distintas historias de todos los personajes, en la que Stacey, David -su marido- y Jasper -su hijo- se ven inmersos es también una historia de amor y lucha conjunta por intentar entender lo que le ocurre a Stacey e incluso vislumbrar su futuro si es que ella llegase a desaparecer algún día.

Quiero dejar bien claro que la edición me ha encantado. Viene acompañado con unas estupendas ilustraciones de Tom Percival, que me han gustado porque, a pesar de su relativa simpleza, combinan muy bien con la idea que yo tenía o me iba formando de los personajes.
Y luego, el libro por fuera es, cuanto menos, ingenioso. Nunca había visto una edición así, con esa faja tan innovadora, con el formato de tapa dura como los cuentos clásicos. Y sin exagerar, creo que podría ser uno de mi clásicos personales, me ha encantado. 
Nota obscena: cuando terminé de leer el libro lo clasifiqué como "orgasmo literario", que es como yo llamo a los libros que me han encantado.

Estilo narrativo: ¿Qué decir? Fantástico. Me llamó la atención que alguien hubiese conseguido publicar un libro con ese estilo tan peculiar. Y diré que una vez escribí unos microrrelatos que tenían un estilo parecido, así que fue como una sorpresa encontrar algo tan similar a lo que yo había escrito. Andrew Kaufman nos relata unas microhistorias con un estilo muy personal, con frases cortas, pero no por ello superficiales, sino todo lo contrario. Me apunto sus otros dos libros, Todos mis amigos son superhéroes y La biblia impermeable, porque, de verdad, me ha encantado.

Agilidad de la trama: Como las historias personales de cada uno de los personajes se van mezclando y diluyendo, desapareciendo y reapareciendo, tiene un ritmo muy ágil. Perfecto para leer entre otro libro o en una tarde de aburrimiento.

Personajes: La variedad de los personajes me ha encantado. Todos tienen su propia vida y por ello a cada uno le ocurre una cosa distinta. Y el autor los maneja con tal maestría que tarde o temprano, las distintas historias se terminan uniendo.

domingo, 12 de febrero de 2012

Reseña: Historias de un pueblo andaluz - Antonio Medina Guevara.


Título: Historias de un pueblo andaluz.
Autor: Antonio Medina Guevara.
Editorial: Pelícano, 2011.
ISBN: 9781937482190.

Andalucía es una región que enamora a todo aquel que la visita. La alegría de sus gentes, el ambiente que por allí se respira, y bueno, ya conoceis Andalucía, tan distinta a Castilla y León, que es donde yo vivo. Historias de un pueblo andaluz es un libro que reúne numerosas historias cotidianas situadas en Zújar, Granada, el pueblo natal del autor.

Y son pequeñas historias cotidianas que tienen como protagonistas a personas normales, del día a día. Con una estructuración muy creativa y original -sobre todo en el tipo de frases-, nos encontramos con situaciones que tienen ecos de Miguel Delibes -aunque, como ya he dicho, totalmente opuesto en cuanto a situación geográfica-, salpicado de coloquialismos y expresiones locales.

El libro agrupa historias para todos los gustos, unos relatos tratan el tema del amor, otros sobre la infancia, sobre el día a día, y, los que más me han gustado, sobre las leyendas del propio Zújar, un pueblo desconocido para mí -nunca he visitado Granada-, como la de sor Fernanda Fernández, la monja hermafrodita; la devoción por la figura de don Atanasio Hortal de Medina, el milagrero especializado en las terapias para las relaciones sexuales; el hijo blanco de una mujer india, la esposa del cacique local, y varias más que os dejaré que descubráis por vosotros mismos.

Además, es de agradecer que se incluya un glosario con las expresiones locales, de las que yo sólo conocía tres (arrejuntar, azogue y berrinche), que han enriquecido un poco más mi vocabulario -deformación de  (futuro) filólogo, seguramente-, y que me ha encantando. También incluye fotografías del pueblo, a cargo de Encarni Vico Noguera, y que son fantásticas.

Estilo narrativo: Me ha recordado, en cierto modo, a la cotidianidad de la prosa de Miguel Delibes, un estilo muy cuidado y muy hermoso, abundante en descripciones y unas maravillosas metáforas, que, de verdad, me han dejado impresionado.

Agilidad de la trama: Los breves relatos por su poca longitud, tienden a ser ágiles en cuanto al desarrollo de la historia. El autor, a pesar de hacer unas bellas descripciones, las ajusta al conjunto del cuento y el resultado es una historia ágil, pero sin que falte -ni sobre- ningún elemento. 
Además, los relatos, al tener una lectura tan agradable, hacen que quieras seguir leyendo uno tras otro; son muy amenos.

Personajes: Los personajes no es que estén descritos totalmente, sino que Antonio Medina les da unas pinceladas que les otorgan unas características que nos hacen imaginarlos con mucha facilidad. A pesar de ser personajes sencillos, están muy bien elaborados en todos sus aspectos.

El libro finaliza con un "Continuará...", que espero que sea pronto y que nos promete una segunda serie de relatos tan fantástica como la primera. Desde aquí te doy mi enhorabuena, Antonio, ya no sólo por las historias que has creado, sino también por el fantástico estilo que has conseguido desarrollar, que me ha parecido, cuanto menos, curioso y creativo.

sábado, 11 de febrero de 2012

Reseña: Reencuentro, de Fred Uhlman.


Título: Reencuentro.
Autor: Fred Uhlman.
Editorial: Tusquets editores, 2010 (la última).
ISBN: 978-84-8383-555-5.

Hans y Konradin, dos jóvenes de dieciséis años, se conocen en el colegio cuando el primer llega como nuevo alumno, y a partir de ahí se entablará una profunda amistad que les llevará a vivir muchas sensaciones nuevas, a descubrir nuevos horizontes y a desarrollar su propia personalidad, marcado todo ello por la situación que les ha tocado vivir: la Alemania nazi.

Los dos chicos pronto tendrán que separarse y, al reencontrarse, ambos habrán sufrido varios cambios que cambian drásticamente su punto de vista y su manera de ser. El drama del holocausto trastocará su relación amistosa, e incluso llegará a intercambiar sus personalidades, una idealista y la otra realista.
Y así, poco a poco, nos iremos acercando al final -es una novelita muy corta- y conoceremos el sorprendente final, que creo inesperado para todos los lectores.

Tampoco quiero adelantar mucho más, porque me veo incapaz de seguir contando más cosas sin estropearos el libro.

Estilo narrativo: La narración es totalmente adecuada a la historia; es un tono pausado y el autor se centra sobre todo en analizar las personalidad de los personajes principales, Hans y Konradin, y también en su relación. Tiene un estilo muy bello.

Agilidad de la trama: Al ser una novelita corta, la historia está muy centrada y Fred Uhlman no se detiene en descripciones de elementos ajenos a ella. Todas las personas que conozco lo han leído de una vez, y como está tan bien narrado, se aprecian totalmente los detalles.

Personajes: Tanto Hans como Konradin están perfectamente descritos, aunque más en sus aspectos psicológicos e ideológicos -no políticamente hablando, sino de sus pensamientos mentales-. Por un lado tenemos a Konradin, que es un personaje más bien idealista -me ha gustado que su mayor deseo sea ser poeta-, mientras que en el otro tenemos a Hans, que es bastante más realista.

De verdad que es una auténtica joyita. Y es admirable esa manera de condensar tantísimos aspectos en tan pocas páginas; la recomiendo al cien por cien, seguro que os gusta.

Nota: En realidad, es la primera parte de una trilogía. Si lees en catalán, la puedes encontrar fácilmente. En castellano está descatalogada. En el segundo de los libros (Un alma valerosa), se nos cuenta la misma historia, pero desde el punto de vista de Hans y, en el tercero, el que cierra la trilogía (titulado El retorno), se abandona la historia anterior para centrarse en la figura de un hombre judío que, huyendo del nazismo, vuelve a su tierra natal, pero allí encuentra que todo ha cambiado.

Reseña: Bombas fuera. Historia de un bombardero - John Steinbeck.


Título: Bombas fuera. Historia de un bombardero.
Autor: John Steinbeck.
Editorial: Capitán Swing Libros, 2011.
ISBN: 978-84-938985-6-4.

Al Premio Nobel de Literatura John Steinbeck le fue encargado un folleto propagandístico en el que se ensalzase la gran potencialidad armamentística de los Estados Unidos. Este libro es el que contiene ese folleto además de otros muchos documentos, como por ejemplo, varias fotografías del propio Steinbeck.

Es un relato que comienza con una descripción de las fuerzas aéreas, cómo está programada y su historia, y da paso a un texto en el que Steinbeck cuenta sus propias experiencias como corresponsal de guerra, pero también la de otros compañeros de las Fuerzas Armadas que intervenían en la guerra.
Cada uno de los  capítulos está dedicado a los distintos puestos que conforman las Fuerzas Armadas: el bombardero; el oficial de bombardero; el artillero; el navegante; el piloto; el ingeniero de vuelo o jefe de mecánicos; el operador de radio y el equipo del bombardero. Y el último capítulo, dedicado completamente a las misiones que durante el período en el que participó Steinbeck, los Estados Unidos llevaron a cabo.

En la narración de Steinbeck, vemos la importancia de cada uno de los estratos que van conformado el ejército. También vemos todo lo que está detrás de un equipo bombardero e incluso nos emocionaremos con los "elogios" que les dedica -los hombres son procedentes de todos los ámbitos- o cómo les enaltece, ya que su labor era muy difícil y dejaban atrás muchísimas cosas, una vida anterior que nunca volvió a ser la misma ante las visiones de lo que es la guerra y la crudeza de ser un soldado en el campo de batalla. Seguiremos paso a paso la formación del equipo, a veces desde su propia experiencia individual, y otras desde la narración de Steinbeck. Igualmente, el autor nos explica toda la ideología americana, su lucha contra Alemania, etc. En ese aspecto, me ha gustado como combina ambos aspectos: por un lado, la ideología y el verdadero motivo de este libro y por otro, el día a día de los soldados, cómo se formaban, las anécdotas, etc.

Al ser un artículo propagandístico, hay algunas páginas que son algo repetitivas, exaltando lo grande y honorable que es pertenecer a las Fuerzas Armadas y lo bien preparados que están todos los soldados. Desde luego, de antemano os advierto que no busquéis una narración tan fascinante como la de sus libros de ficción, como Las uvas de la ira, Al este del Edén o La perla, por ejemplo, ya que Bombas fuera es un libro de no-ficción; enfocado, en el momento de su primera publicación, a los soldados y demás personas que tenían relación, de un modo u otro, con la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de ello, es un libro bastante ameno y las fotografías que lo acompañan, que son más de cincuenta, me han encantado. Además, la presentación del libro está escrita por James H. Meredith, activista de los derechos civiles. Hay momentos más "crudos" que otros, es decir, no es un libro monótono, y como ya dije arriba, al enlazar el pensamiento americano con la vida de los propios soldados, consigue una unión perfecta.

viernes, 10 de febrero de 2012

Reseña: Fútbol. Dinámica de lo impensado - Dante Panzeri.


Título: Fútbol. Dinámica de lo impensado.
Autor: Dante Panzeri.
Editorial: Capitán Swing, 2011.
ISBN: 978-84-938985-8-8.

Dante Panzeri, periodista deportivo argentino, definió al fútbol como "dinámica de lo impensado", ya que, por mucho que lo intentemos, es un juego cargado de posibilidades que se nos escapan, no hay nada escrito sobre la manera en que todos los jugadores actuarán durante el partido.

Pocos son los libros que conozco editados sobre fútbol -aunque, en realidad, no es un deporte que me llame mucho la atención, sino que prefiero otros-, pero este ensayo corto -publicado por primera vez en España por Capitán Swing Libros- ha sido suficiente para darme cuenta de que el deporte que más seguidores tiene en todo el mundo, está cargado de elementos que desconocemos. Si nos paramos a pensar, ningún equipo ha ganado siempre todos los partidos...seguramente será por algún motivo que en realidad ignoramos: sus estrategias no funcionan correctamente; los jugadores del otro equipo juegan inesperadamente; etc. Pues Dante Panzeri ofrece un ensayo en el que explica varias de las posibilidades por lo que esto sucede. Pero eso sí, no conoceremos de forma absoluta ningún método para jugar mejor o dirigir a un equipo.

Dante Panzeri no sólo considera al fútbol como un deporte en el que participan veintidós jugadores, un campo, dos porterías -y también, porqué no, unas cuantas cantidades astronómicas por los fichajes, como las que se oyen últimamente-, sino como algo que va más allá.
Al comenzar -y finalizar- el libro, el autor nos dice que "este libro no sirve para nada", pero yo creo que sí, y para bastante. A mí, que no llego ni a la categoría de "aficionado" al fútbol, sino que me limito a ver unos partidos contados, me ha servido para darme cuenta de que el fútbol, con el gran pasado que tiene a sus espaldas, es mucho más que lo que dije arriba, y este ensayo, acompañado de unas magníficas fotografías, varios esquemas e incluso la presentación -de Santiago Segurola y Ezequiel F. Moores- y los dos epílogos -uno de Sebastián K. Esquenazi y otro de Andrés de Francisco-, me han hecho darme cuenta de ello.

Otro gran aliciente es que no es un ensayo pesado o tostón, por así decirlo, sino que incluso me atrevería a decir que tiene algo de novela, sí; Y además, a mi parecer, conjuga en cierto modo el fútbol y la literatura; de verdad que es un relato excepcional. Y para los escépticos, me quedo con un párrafo que he subrayado -que no es solamente aplicable al fútbol, sino que lo podemos extender a todos los deportes-, que me parece absolutamente genial y que paso a copiaros a continuación:
"Asociar el fútbol a las letras y las artes puede parecer irrespetuoso, pero, operando siempre sobre el supuesto de que fútbol y deporte son integrantes del hombre lúdico que juega cuando cultiva su intelecto en aquello que le divierte, la asociación de fútbol y humanismo intelectual no parece tan disparatada".

jueves, 9 de febrero de 2012

Reseña: Cuentos completos - Miguel de Unamuno.

Título: Cuentos completos.
Autor: Miguel de Unamuno.
Editorial: Páginas de Espuma, 2011.
ISBN: 9788483930656.

Los Cuentos completos de Miguel de Unamuno recogen absolutamente todo el pensamiento, toda la creatividad y todas las características de uno de los autores fundamentales de nuestra literatura.
Los casi noventa relatos nos dejan clara su filosofía y la magnífica capacidad creativa que presentan todos ellos.

Como autor de fin de siglo -Miguel de Unamuno fue el principal autor narrativo de la Generación del 98-, Unamuno nos presenta una sociedad pesimista, gris, que no ve futuro estable de ninguna manera. Los escritores de la Generación del 98 son una serie de escritores que tienen conciencia crítica y reflexionan sobre la decadencia del imperio españo debido a las pérdidas de las colonias. Se desencadena la guerra hispanoamericana, lo que da lugar a una catarsis nacional y los escritores -como Unamuno, Antonio Machado y Ramón María del Valle-Inclán- buscan los orígenes, que dan como resultado el apartamiento del pueblo llano.

Unamuno, en su obra literaria lo explica todo a través de paradojas, como una metodología de pensamiento. Creía que los males de España estaban en el individualismo y en el aislacionismo. Al principio pensaba que la solución estaba en Europa, pero luego se desengañó, ya que en Europa todo estaba basado en la razón, y él defendía el corazón, los ideales quijotescos.

Casi todos los relatos nos muestran a personajes normales -con esto me refiero a 'llanos'-, que podríamos ser cualquier de nosotros -como dije antes, esto está relacionado con la decadencia del imperio español-. Las principales características principales de la obra unamuniana  -y que, por tanto, vemos en cada uno de los relatos- son el deseo de inmortalidad, la conciencia que el ser humano tiene sobre ésta; la creación de Dios por parte del hombre y, por último, el enfoque existencialista del que dotó tanto a sus personajes como a los escenarios o a las propias historias. Todo esto lo vemos reflejado, de una manera u otra en cada uno de los relatos.

En algunos relatos, su pensamiento existencialista refleja su angustia ante la imposibilidad de indistinción entre lo real y lo ideal, así como la lucha entre corazón y razón. Unamuno rechaza cualquier pensamiento abstracto; se niega a admitir el poder o control total de la razón. Es decir, la realidad no es el mundo externo, sino nuestra propia existencia. Por tanto, nuestro mundo es lo que nos rodea y en el que nosotros mismos intervenimos, nuestra existencia.

Por otro lado, en los relatos también toca otros temas. Su pensamiento filosófico se basa también, al igual que el de Martin Heidegger o Jean-Paul Sartre, en la lucha contra la muerte, a pesar de conocer su desenlace final. Enfocan sus obras hacia el agobiante porvenir, aunque conocen que es una lucha contra el límite. Y esta preocupación llega a un extremo que termina por convertirse en obsesión, un argumento único. Por todo esto, vemos cómo la filosofía unamuniana trata de su tema principal alrededor del cual gira: la vida.

Además, la estupenda introducción de Óscar Carrascoso Tinoco, que enlaza los relatos con la demás obra de Unamuno, como sus nivolas, donde se difuminan los bordes establecidos de lo que se entiende por novela, o las obras más conocidas, como La tía Tula, San Manuel Bueno, mártir, Niebla, etc.

Cada relato es una auténtica joya, de verdad. Creo que este libro es imprescindible. Además, los cuentos pueden ir acompañando o complementando otras obras,  o puede leerse un relato cada cierto tiempo, alternándolo con otras lecturas. Y si encima, os gusta tanto Miguel de Unamuno como a mí, que me encanta, creo que disfrutaréis muchísimo con este tomo, que reúne -¡por fin!- todos los cuentos del gran novelista del 98.

Reseña: El sorprendedor - Sergio Fernández y Rubén Chacón


Título: El Sorprendedor.
Autores: Sergio Fernández y Rubén Chacón.
Editorial: Temas de hoy, 2011.
ISBN: 9788499980492.
También disponible en e-book.

¿Estás donde quieres estar? ¿Eres feliz? De esas premisas parte El Sorprendedor, un libro que trata sobre cómo debemos alcanzar nuestro Deseo Personal, teniendo en cuenta que todas las demás personas también tienen el suyo propio y, que probablemente, muchas de esas personas intentarán ayudarnos -aunque otras querrán hacer lo contrario-.

El Deseo Personal, como bien dice el libro, es una cuestión de vital importancia, es aquel sueño, por llamarlo así, que tenemos cada uno y que es para lo que hemos venido al mundo. 
Desde el comienzo del libro, asistimos a una cuenta atrás en la que, al final, nosotros seremos quien decida el final. Sí, nosotros tendremos la última palabra, y de nosotros dependerá cómo termina la historia. Este recurso me ha gustado mucho, ya que aparte de ir en consonancia con el libro y su temática, veremos que somos capaces de cambiar el mundo.

Y el libro no sólo trata de cuestiones personales, sino que también tiene mucha importancia la ciencia-ficción y cómo los autores consiguen mezclarla con aspectos reales. Hay dos escenarios: Apâthia y Serotón, que representan lo contrario, el primero la no-utopía, la anti-utopía, y el segundo la utopía -por cierto, la descripción de Apâthia me ha encantando, no quiero dar muchos detalles, es mejor conocerlo por uno mismo, pero está muy, muy lograda-. El personaje principal, Lume, viajará a Serotón y vivirá un cambio, incluido también en él su manera de pensar y actuar. Buscará su tío Hermes, pero sobre todo, ansía encontrar a Ruser, su verdadero amor.
Por otro lado, también trata sobre la superación profesional, es decir, el mundo de las empresas, cómo desarrollar tu propia capacidad, etc. Y aquí viene un puntazo -sí, no hay otra palabra mejor-: ¡el libro tiene su propio juego de mesa! Aquí encontraréis toda la información y podréis comprarlo. Un complemento ideal para la lectura.

Es un libro que me ha gustado, sí. Aunque a primera vista pueda parecer un libro de autoayuda, no lo es. Es un libro que va mucho más allá, te hace cuestionar tu propio interior, preguntándote si realmente estás siendo feliz y, a partir de ese planteamiento, comienzas a ver las cosas de otra manera. 
Además, como no trata todo el rato el mismo tema, sino que lo mezcla con otros elementos -en realidad es más bien como una novela, pero con componentes que te hacen reflexionar mezclados con la propia historia- formando un conjunto impecable y muy bien desarrollado, hace finalmente una lectura ágil y que, desde luego, os sorprenderá -y qué mejor palabra-.